Solomillo

Ainsi que l’a avoué une fois le grand Winston Churchill « Mes goûts sont simples. Je suis facilement satisfait du meilleur ». Cet élégant restaurant d'hôtel est le genre d'endroit Churchill aurait complètement approuvé.

Occupant deux niveaux du très chic Hôtel Alexandra dans le très élégant quartier de l'Eixample, Solomillo est une charcuterie et une brasserie en un même lieu, spécialisé dans les viandes de qualité, commandées au poids. Le menu n'est pas très long, mais ce qu'il manque en volume et largement compensé par la qualité. Il est assez drôle de constater que la nouvelle offre gastronomique ne parle que de « nouvelles découvertes » et de « nouvelle gastronomie », alors qu’en vérité elle ne fait que rétablir une manière antique et en grande partie traditionnelle de manger de la viande, quoique d'une façon plus sophistiquée.

Au niveau de la rue vous trouverez un bar et une charcuterie, un espace de restauration « rapide » où vous pouvez prendre une boisson et quelques grignotements avec des plateaux de fromage, des jambons ibériques assortis. Le lieu est lumineux et moderne avec une dominante de marbre gris, d’ardoise, de fer et de bois sombre. Du plus bel effet.

Mais en haut c’est l'attraction star, avec la brasserie de Solomillo. Les places situées le long des murs avec leurs bancs et leurs lampes vertes un peu vintage donnent dans une sophistication parisienne. La bande sonore de café jazz ajoute certainement à cette sensation de « à la française ». Pour renforcer encore ce sentiment les serveurs très amicaux écrivent votre ordre sur la nappe en papier blanc de la table. La commande spécifie quelle coupe de viande vous avez choisie et sa cuisson. Soyez averti qu'ils font cuire la viande exactement selon votre commande : saignant ou bleu c’est vraiment saignant, à point c’est encore assez rose.. Alors n’hésitez pas bien préciser si vous aimez la viande bien cuite. 

Pour le plat principal, le concept est admirablement simple. D'abord vous commandez la race de la viande, choisissant parmi la viande Française de Salers, du Nebraska avec le Angus noir ou encore espagnole avec de la Frisian ou de la Rubia Gallega (de Galicie). Puis vous décidez combien de viande vous voulez (en poids). Vous pouvez commander des petites coupes de 125 g si vous voulez essayer plusieurs types de viande ou bien vous commandez un morceau 500g si vous êtes en mode de « bête ».

Une fois que cette étape passée, il vous reste à choisir sa sauce de garniture : Béarnaise, Café De Paris, fromage bleu, poivre noir ou encore à la moutarde, elles sont toutes remarquablement bonnes. Le personnel est très bon conseil, sachant parfaitement associer viandes et sauces. Faites appel à leurs services.

Les compléments incluent une excellente gamme des légumes du jardin de l'hôtel — des carottes brunies au cumin, des poireaux glacés, l'asperge grillée et du gratin dauphinois. Ici aussi la qualité est vraiment au rendez-vous. Voilà longtemps que je n’avais pas mangé de si savoureuses carottes…

La carte des vins est fièrement Espagnol, se concentrant en grande partie sur les vins catalans locaux en provenance directe des bodegas, bien qu'il y ait, bien entendu, quelques champagne et rosés français comme des Côtes de Provence. Demandez là aussi à votre serveur des recommandations pour accompagner chaque met, notamment si vous prévoyez différents plats. Pour ma part mon attention a été retenue par une bouteille de Furvus 2013 rouge, un DO Montsant, compagnon robuste mais loyal pour ma croisade carnivore.

Finissez avec les gâteaux et les tartes faits maison s’il vous reste encore un peu d’appétit, avant de vous retirer sur le patio verdoyant de l'hôtel, pour un cocktail sous les étoiles.

Par Ben Holbrook http://www.driftwoodjournals.com